Világunk és óceánjaink műanyaggal telítettek, ezért a műanyag újrahasznosítás fontosabb, mint valaha. Íme néhány alapvető tényező a műanyag újrahasznosításáról, és hogyan csökkenthető a műanyag környezetre gyakorolt hatása.
Miért kell újrahasznosítani a műanyagokat?
Egyes becslések szerint a műanyagok a hulladékáram 10% -át teszik ki az Egyesült Államokban. A legtöbb műanyagot földgáz vagy más típusú petrolkémiai termék készítik.
Ha több műanyagot használnak, akkor több kőolajtermékre van szükség - és a petrolkémiai ipar környezeti hatásait jól dokumentálták.
Például a műanyag palackok vizsgálódtak, mivel több ember használta őket palackozott víz fogyasztására. 1976-ban az átlagos amerikai 1,6 gallon palackozott vizet ivott egy évben. De ez a szám 2008-ban 28,3 gallonra ugrott. 2015-ben 36,3 gallonra emelkedett személyenként. És ezeknek a műanyag palackoknak csak mintegy 25% -a kap újrahasznosítást - de egy tonna műanyag újrahasznosítása körülbelül hét köbméter hulladéklerakót takarít meg.
Műanyag újrahasznosítási szimbólumok
Mit jelentenek a számozott újrahasznosítási szimbólumok a műanyag tárgyakon? Meghatározzák azt a műanyagot, amelyet az elem készül, és hogyan használható fel újra. Például a 2. számú újrahasznosítási szimbólum a HDPE vagy a nagy sűrűségű polietilén szimbóluma. A HDPE egy nagyon kemény, tartós műanyag, amely könnyen újrahasznosítható olyan termékekbe, mint a műanyag fűrészáru.
Összesen hét számot rendelnek a műanyagokhoz, amelyek azonosítják az anyagban használt műanyag gyantát. Ezeket a számokat a gyantaazonosító kódnak nevezzük, és a műanyagokat az újrafeldolgozási folyamat során rendezzük.
Újrahasznosított műanyagok vs downcycling műanyagok
Amikor a műanyagokat újrahasznosítják, általában "lefelé fordulnak", azaz alacsonyabb minőségű műanyagot készítenek.
A műanyag palackokat például nem lehet új műanyag palackokba újrahasznosítani. Ehelyett a műanyag palackokból készült gyantákat arra használják, hogy szálakat készítsenek a párnák és a szigetelő töltés számára a téli kabátok számára.
Az újrahasznosított műanyagokból készült közös termékek közé tartoznak a játékok, autóalkatrészek, utánzatok vagy műanyag faanyagok, vízelvezető csövek, ruházati szálak, asztalok, parkolók, parkolókockák, vasúti kötelek, teherautó ágytakarók és szeméttartályok. És ezek többségét nem lehet újrahasznosítani, így a műanyagok "zsákutcába" kerülhetnek.
Problémák a műanyag újrahasznosításával
Nem mindenki lelkesíti a műanyagok újrahasznosítását. Van némi nézetkülönbség a műanyag újrahasznosítás "zöld" természeténél fogva, amely jelentős mennyiségű munkaerőt és energiát igényel (gyakran fosszilis üzemanyagokból). A Calif. Berkeley-i Ökológiai Központ jelentése szerint az újrahasznosított műanyag költségek többet jelentenek, mint a száraz műanyag gyanták felhasználásával, ami összezsúfolja az újrahasznosított műanyagok piacát.
Ugyanez az ökológiai központ jelentése hangsúlyozza, hogy a műanyag környezetre gyakorolt hatásának minimálisra csökkentése nem az újrafeldolgozás, hanem azáltal, hogy először csökkenti a műanyagok használatát. Javasolják az újrahasznosítható üveg- vagy papírtartályok használatát és a műanyag tartályok újrafelhasználását - egy műanyag palackot, amit megjegyeznek, újra feltölthetők és újrahasznosíthatók több tucatszor.