Az Egyesült Államokban két állítás van az első Atya napi ünneplésre. Az első Atya Napigény 1908. június 19-én Washington államban volt. Az új ünnepséget egy Sonora Smart Dodd nevű nő javasolta. Az apja William Jackson Smart volt, aki hat gyermeket nevelkedett Spokane-ben, Washingtonban, mint egyetlen apának. Bár kezdetben azt javasolta, hogy június 5-én Spokane-ban (az apja születésnapján) az Atya Napot állítsák be, a többiek nem gondolják, hogy elegendő időre lesz szükségük egy megfelelő ünneplésre.
Így az első Atya Napot június harmadik vasárnapján tartották. Az első júniusi apák napját 1908. június 19-én ünnepelték Spokane-ban, Washingtonban, a Spokane YMCA-ban.
Washington kormányzója 1910-ben kijelölte az Apasági Napot ebben az államban, felismerve Spokane erőfeszítéseinek sikerét.
1908-ban, csak néhány héttel a Spokane-esemény után, az Atya Nap önálló ünnepe került megrendezésre a Fairmont-ban, West Virginia-ban, 1908. július 5-én. A közeli Monongahban, Nyugat-Virginiaban körülbelül 7 hónappal korábban történt bányászati baleset. Ebben a balesetben 361 embert öltek meg, körülbelül 250 ember atyja. A baleset több mint 1000 orra nélküli gyermeket hagyott ott a régióban. Az egyik Fairmont nő, aki elvesztette az apját, javasolta a Williams Memorial Methodist Püspöki Templom lelkipásztorának, hogy az apák külön ünnepségét tartják.
Az Atya Nap megteremtésére tett erőfeszítéseket az Egyesült Államok különböző városaiban végezték.
1911-ben Chicagóban erőfeszítés történt, de a városi tanács elutasította. Vancouver, Washington 1912-ben volt az első hivatalos Atya Napi ünnepség, amikor egy helyi metodista pásztor elkezdte nyomni.
A Nemzeti Lions Klub felvette a nemzeti ünnepet 1915-ben.
Az egyik lionsklub tag, Harry Meek nagy támogatója és szponzora volt az Atya Nap létrehozására irányuló erőfeszítéseknek. Számos körben az Atya Nap kezdeményezője.
Orator és politikus, William Jennings Bryan rögtön elfogadta a koncepciót, és széles körben osztotta meg támogatását. Woodrow Wilson elnök volt az első amerikai elnök, aki 1916 júniusában ünnepelte az apja napját, melyet családja rendezett. Wilson arra törekedett, hogy az Apa Napja nemzeti ünnep legyen, de a Kongresszus tagjai ellenálltak. A félelem az volt, hogy az Atya Nap egyszerűen csak az apaságot forgalmazná, és az Anyák napja nemzeti ünnepe iránti érdeklődést és támogatást csökkentené. Calvin Coolidge elnök 1924-ben nemzeti ünnepként ajánlotta, de ismét ellenállt. Azt kérte az államigazgatásokat, hogy vegyék fontolóra, hogy június harmadik vasárnapját minden 50 államban Atya napként deklarálják, megkerülve a kongresszusi ellenállást.
Az Atya Nap formális felismerésére irányuló erőfeszítést az 1920-as és 1930-as évekből kiszorították azzal a céllal, hogy az anyák napját és az Apák napját egyetlen szülő napi ünnepévé alakítsák. Ahogy a depresszió és a kiskereskedők próbálták megtalálni az értékesítés növelésének módjait, a szülő napi elképzelése elhanyagolt.
Amint a második világháború megkezdődött, sok amerikai magáévá tette az Atya Nap gondolatát, hogy tiszteletben tartsa a katonaság szolgálatában álló férfiakat, és az Atya Napja általános gyakorlatsá vált, még akkor sem, ha a kongresszus formális kijelölése az Anyák napjának megfelelő nemzeti ünnep volt.
"Vagy tiszteljük mind a szüleinket, mind az anyjukat és az apukat, vagy hagyjuk abba, hogy tiszteljük az egyiket, de csak az egyik két szülőnk kiaknázása és a másik elhagyása az elképzelhető legsúlyosabb sértés."
1966-ban Lyndon Johnson elnöke a végrehajtó parancs szerint az Apa Napja ünnepét ünnepelte június harmadik vasárnapján. Az ünnepséget nem hivatalosan szövetségi ünnepnek tekintették 1972-ig, amikor hivatalosan elismerték azt a kongresszusi törvényt, amely állandóan június harmadik vasárnapján országos szinten áll.