Míg a vinil padló népszerűsége továbbra is növekszik, számos súlyos környezeti aggály merül fel ezzel a rugalmas felületanyaggal kapcsolatban. A gyártástól, a szereléstől és a felhasználástól, valamint az életciklus befejeződése után a vinil többféleképpen is képes kárt okozni mind a széles, mind a saját környezetében.
Vinyl padló gyártása
Meghatározás: A poli vinil-klorid vagy a PVC a műanyag neve a burkolóanyagban található vinilnek.
Tény: 14 milliárd fontnyi vinil padló van, amelyet évente gyártanak az Egyesült Államokban.
Dioxinok és vinilburkolatok
A dixinok karcinogén bioakkumulatív toxinok, amelyek hosszabb ideig képesek a környezetben tartani. Ezek a káros vegyi anyagok a PVC klorid gyártása során keletkeznek. Ezek az anyagok egészségügyi kockázatot jelentenek mindenki számára, aki ki van téve.
Bizonyos esetekben ezek a toxinok elég hosszú ideig fennmaradhatnak ahhoz, hogy több száz mérföldre utazzanak, ami árt okozhat a széles körben. Az élelmiszerlánc alacsonyabb szintjein is megfertőzhetik az élőlényeket, amelyeket ezután magasabb szintű állatok fogyasztanak.
A PVC klórtartalmán keletkező egyéb toxinok közé tartozik az etilén-diklorid és a vinil-klorid. Mindezek az anyagok súlyosan károsíthatják a környezetet és az ezen üzemeket körülvevő területeken élő embereket.
Ftalátok: Néhány vinyl kemény, de a legtöbb padlóburkolat viszonylag puha és kitágul. Ezt a tulajdonságot a ftalátoknak az anyagkeverékhez való hozzáadásával érik el, amikor a PVC-t gyártják. Ezek mérgező anyagok, és azok olyan reproduktív és légzőszervi problémákhoz kapcsolódnak, amelyek hosszabb ideig vannak kitéve azoknak.
Vinyl Gyártók Rebuttal
Bár sok információ támasztja alá azt a tényt, hogy a vinil padló gyártása káros a környezetre, e termékek gyártói számos olyan állítást is felhoznak, amely ezeket a tényezőket szem előtt tartja.
A gyártási folyamat során keletkező dioxin, a legveszélyesebb toxin, akkor is keletkezik, amikor bármilyen szerves anyagot égetnek el. A világ legnagyobb dioxintermelője erdőtüzek és vulkánkitörések. Ezek a természetes események elhomályosítják a padlóburkoló gyártók által gyártott dioxin szintjét, ami évente néhány grammnak felel meg.
Számos tanulmány szerint a dioxinok szintje a környezetben ténylegesen csökkent az elmúlt 40 év során, annak ellenére, hogy drámai mértékben emelkedett a vinil padló gyártás.
A munkavállalók biztonsága
Az 1970-es években az orvosok kezdték észrevenni, hogy a Vinyl Chloride monomerek gyártásában foglalkoztatott bizonyos munkavállalók, amelyek fontos szerepet játszanak a PVC gyártásában, szokatlanul magas szintű rákbetegségben szenvedtek. E kutatási szabályok következtében javultak az e folyamatokban dolgozó munkavállalók biztonsága.
A PVC-t ma már zárt hurkú rendszerként gyártják.
Ez azt jelenti, hogy a PVC gyártása során felhasznált anyagoknak a munkavállalók általi expozíciója a gyártósor minden pontján minimális. Ezek az iparágban bekövetkezett változások nem eredményeztek olyan rákos megbetegedéseket, amelyek az említett monomereknek való expozíció következtében keletkeztek.
Klór tárolása
A PVC klórja nem csak környezeti veszélyt jelent a gyártás során, hanem egy olyan bio-veszély is, amelyet a terroristák használhatnak. Mivel nagyon illékony és mérgező, az ilyen anyagokat tároló raktárakat az Egyesült Államok légiereje a terrorista támadások potenciális célpontjaként azonosította. Egy ilyen támadás kiterjesztheti ezt a mérgező anyagot a mérföldre a környezetben.
Anyagok és energiafelhasználás a vinil termelésben
A vinilgyártáshoz használt fő összetevő a kőolaj, amely nem újítható meg.
A vinilgyártásban alkalmazott kőolaj mennyisége azonban kisebb, mint a legtöbb műanyag esetében.
Környezeti hatás a telepítés után
VOC-k: A gyártás során felhasznált anyagok miatt a vinil néha az illékony szerves vegyi anyagok különböző szintjeit vagy a VOC-ot levegőbe bocsátja egy ideig az első telepítés után. Ezek a mérgező anyagok káros hatással vannak a közvetlen környezet levegőminőségére, és idővel légzési problémákat okozhatnak.
A felszabadított VOC mennyiségét az anyag minősége és a telepítés óta eltelt idő határozza meg. Ezeket a hatásokat nagyrészt ellensúlyozhatja, ha gondoskodik arról, hogy minősített anyagból vásároljon, majd gondoskodjon róla, hogy a hely jól szellőzzön néhány napig, vagy akár hetekkel a telepítés után.
Ragasztók: A vinil csempe telepítéséhez használt ragasztóknak számos problémája volt. Ez magában foglalja az azbeszt jelenlétét, valamint a vegyi anyagokat, amelyek a VOC kibocsátásához vezethetnek. Szerencsére sok ilyen problémát megoldott a modern ragasztókeverékekkel, azonban figyelmesen olvassa el az összes címkét és a szerelési útmutatót, hogy ne veszélyeztesse az egészséget.
Tartósság: Ha megfelelően telepített és gondozott , a vinil padló szerelése 10-20 évig tart, jóval hosszabb, mint a legtöbb szőnyeg és más puha felületű megoldások. Ezzel a hulladékkal és környezeti hatással jár, ha egyszerre eltávolítja, eldobja és helyettesíti a padlót.
Ugyanakkor a vinil padló nem finomítható. Ez azt jelenti, hogy ha az anyag megsérült, azt el kell távolítani és kicserélni. Cseréppadlóval ez viszonylag könnyű folyamat, és egyetlen csempék eltávolíthatók nagy erőfeszítés vagy rendetlenség nélkül. Azonban egy lap segítségével az egyetlen módja annak, hogy javítsák a padlót, eltávolítani egy részét. Továbbá, ha a padló teljes felülete elhasználódott, az anyag haszontalan lesz, és teljesen ki kell cserélni.
Tűzveszély: Ha tüzet tört ki, és a padlóján lévő vinil elkapja a lángot, akkor olyan káros füstöket bocsát ki, amelyek káros méreganyagokkal, köztük dioxinokkal kitölelik a levegőt. Ez igaz, hogy egy nagy léptékű tűz kiszabadul, vagy csak egy kis része a padlóról égett véletlenül valamit.
A Vinyl életciklusának vége
Hulladék: A vinil tartóssága felelősséget jelent az anyag elhelyezésével kapcsolatban. Nem biológiailag lebomló, és amikor egy hulladékkezelő létesítménybe kerül, általában csak ott ül, és helyet foglal évek óta. Bizonyos esetekben a vinil anyagokat hulladékgyűjtőként használják bélésként, lehetővé téve számukra olyan hulladékok tárolását, amelyek máskülönben a meghatározott körzetükön kívülre kerülhetnek.
Újrahasznosíthatóság: szinte lehetetlen újrahasznosítani a legtöbb vinil anyagot. Ennek az az oka, hogy az újrafeldolgozási folyamat megköveteli, hogy a vinilanyag anyagösszetételének állandó szintje különböző anyagokkal történjen. Sajnos a különböző típusú vinileknek különböző kémiai összetételeik vannak, amelyek gyakran összeegyeztethetetlenek. Ezt olyan ragasztók alkotják, amelyek általában a vinilhez tapadnak, amikor a régi padlókat felemelik az alátétrétegekről.
Bizonyos esetekben a gyártók ezzel a problémával foglalkoznak, ha a felületi réteg alatt töltőanyagként alacsonyabb minőségű újrahasznosított vinilanyagokat használnak. Ezek a rétegek nem kerülnek ki a lábbeli forgalomba vagy kiömlésekbe, ezért nem igénylik a felső rétegek kémiai konzisztenciáját.