Az "USDA Organic" címkét hordozó szerves marhahúst olyan módon állították elő és dolgozták fel, hogy megfeleljen az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériumának szigorú iránymutatásainak. Az USDA ellenőrzéseket végez annak ellenőrzésére, hogy számos fontos kritérium teljesült, mielőtt a marhahús USDA minősítésű ökológiai húsnak mondható. De vajon ez egészséges marhahús vagy környezetbarát zöldbab?
Először nézzük meg, mit keres az USDA az ökológiai marhahústermelőktől.
Az állatot olyan szántóföldön kell termeszteni és felnevelni, amelyről bebizonyosodott, hogy mentes a szintetikus peszticidektől, műtrágyáktól és más módosításoktól. Minden olyan takarmányt, amelyet az állat megkap, szintén organikusan termesztett füvet és gabonát kell tanúsítani. A takarmány nem tartalmazhat állati melléktermékeket sem.
Ezenkívül az állat nem tekinthető "szervesnek", ha bármilyen antibiotikumot ad, még akkor is, ha megbetegszik - ha megbetegszik és antibiotikumot kap, a húsát hagyományos marhahúsként kell értékesíteni. Emellett hormonok nem adhatók az állatnak. Végül az állatnak készen kell állnia a nyitott legelőre.
Zöld marhahús ökológiai és fűszáras szarvasmarhából
Ezek az ökológiai szabványok éles ellentétben állnak a hagyományos marha-szarvasmarhák piacra juttatásához használt eljárásokkal: ezek az állatok gyakran táplálkoznak folyamatosan a kábítószerrel, kevés vagy semmilyen módon nem férnek hozzá a legelőkhöz, és a zsúfolt táplálékokban, gyakran koncentrált állatokként táplálási műveletek (CAFO-k) vagy "gyárgazdaságok". A szintetikus peszticidekkel és műtrágyákkal termesztett gabonafélék és fűfélék mellett a takarmány gyakran állati melléktermékeket is tartalmaz, amelyek tartalmazhatnak állati székletet.
A szerves marhahús különbözik a fűvel táplált marhahústól , amelyet az USDA szerves irányelvei szerint lehet felvenni. Néhány marhahús és egyéb húskészítmény "teljesen természetes" vagy "zöld marhahús" címkével van ellátva, bár ezek a kifejezések értelmetlenek és rendszerint nincs ellenõrzésük annak ellenõrzésére - az összes természetes marhahús például olyan gyógyszereket tartalmazhat, mint az antibiotikumok vagy a növekedés hormonok.
A fűvel táplált marhahúshoz hasonlóan a szerves marhahús valamivel drágább, mint a hagyományos marhahús, a forrás és a helyi árak függvényében. Az ökológiai marhahús támogatói néha azt állítják, hogy ez az úgynevezett "zöldbab" táplálóbb, bár ez vitatható. Azonban egészségesebb lehet enni, mivel nem tartalmaz hormonokat vagy antibiotikumokat, és a szerves húsmarhák felemelése határozottan egészségesebb a környezet számára, mint bármelyik gyárparadicsom.